La composizione, in forma di Suite nei classici movimenti Allegro-Adagio-Allegro, ripercorre la melodia italiana riprendendo i tratti popolari con risvolti a volte gioiosi e a volte melanconici. Il primo movimento (Dolce Vita) vuole evocare nei suoni i canti “stornelli” che hanno fatto da colonna sonora a quel cinema italiano conosciuto e apprezzato nel mondo. Il secondo movimento (Canzone) ricrea invece un momento più vicino all’altra riconosciuta tradizione italiana: l’opera lirica, con un duetto tra soprano e tenore (tromba ed euphonium). Il terzo movimento (Tarantella) ricrea, con questa trascinante danza, tutta la gioia di vivere e la simpatia che identificano il temperamento italiano nel mondo. Dal punto di vista musicale, mentre il secondo movimento è a se stante e non ha legami di nessun tipo con gli altri movimenti, il primo e il terzo sono fortemente legati, sia melodicamente che armonicamente, in quanto i due temi del primo movimento sono ripresi, in forma variata, nel terzo movimento dove diventano i temi B e C che si alternano al tema A che identifica la Tarantella.