Il brano
Tschaikowsky compose questo balletto nel 1875-76. La prima rappresentazione, avvenuta nel 1877 al Teatro Bolscioi di Mosca fu un completo insuccesso. Riproposto, sempre a Mosca, nel 1880 e 1882, continuò a non essere apprezzato dal pubblico. Nel 1895, appena dopo la morte del Compositore, il balletto sarà rappresentato, in un nuovo allestimento e con nuove coreografie, a Pietroburgo dove otterrà, finalmente, un sensazionale successo. Ad oggi "Il Lago dei Cigni", "La Bella addormentata nel bosco" e "Lo schiaccianoci" sono considerati quali insuperati capolavori della storia del balletto.